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在太陽系內,有很多小至沙塵,大至巨礫的碎片,被稱為流星體(meteoroid)。它們是隕石的直接來源。流星體要到達地球,成為隕石,需要經歷一系列考驗。在進入地球大氣層時,它們會與大氣有一場艱難的搏鬥,在大氣中發出光亮摩擦殆盡的,就成了流星(meteor)。而那些落到地球表面的幸存者,才被稱之為隕石。 目前,主流觀點認為,大部分的隕石來源於火星和木星之間的小行星帶。這裏的星體大小不一,大的如谷神星,直徑達到約950千米,小的卻只能與塵埃比肩。當它們受到鄰近火星或木星的吸引,軌道發生偏離,就有可能進入與地球相交的軌道。 有研究者根據觀察結果估計,在地球上每年大於0.1千克的隕石撞擊事件約為19000起,而大於1千克的隕石撞擊事件有4100起。那麽我們被隕石砸中的概率究竟有多高呢? 在人類歷史上,得到證實的被隕石擊中的只有兩個人。一個案例發生在1954年,當時一個柚子大小的隕石落在了美國亞拉巴馬州的一座房子裏,並擊中了一個躺在沙發上的女人。另一個案例發生在德國,當時一個孩子在放學回家的路上手被隕石擊中。 一份2006年解密的報告顯示,在20世紀八十年代的英國,關於核能應用的爭論非常激烈。為了說服反對者,英國當局將核能反應堆失事的概率和其他各種事故概率進行比較,其中就包括人被隕石砸中的概率。當時英國科學家給出的結論是:平均每7000年才會有一個英國人被隕石砸死。 根據數據顯示,歐洲和亞洲分別以355和345顆的墜落隕石數量位居一二位。而在各國的排名中,美國和印度的墜落隕石數量位居前兩位,均達到100顆以上,而中國以57顆的數量居第四位。 每年從太空落到地球上的物質還是很多的——至少有55000噸這樣的東西,但由於地球表面70%是海洋,隕石落在海洋中的幾率比落在陸地上高得多,因此我們很難發現。 (本文内容不代表本站观点。) --------------------------------- |